Midt i den store dækning af det kommende lokalvalg til by- og regionsråd, hvor medierne primært fokusere på kommunernes borgmesterkabaler, så kunne man tirsdag opleve en lille regional perle.
Her analyserede valgforsker professor Ulrik Kjær fra Syddansk Universitet i et indslag på TV 2 News, vælgermønstret op til det første valg siden strukturreformen, hvor regionerne får ændret størrelse og sammensætning.
“Når vi går til regionsvalg, så er det faktisk over halvdelen af os, der tænker mere på Folketinget. Vi stemmer ikke lige så meget personligt, som vi plejer ved kommunalvalget. Ved regionalvalg er det cirka halvdelen, der stemmer personligt – altså som vi ser ved folketingsvalg,” siger Ulrik Kjær.
Ifølge ham betyder det, at regionsvalget ofte bliver et partivalg snarere end et personvalg, hvor vælgerne orienterer sig mod de landspolitiske linjer snarere end de enkelte kandidater. Samtidig har vælgerne dog en tendens til at stemme geografisk – på kandidater, der bor i deres område.
Flere kandidater, færre pladser – især i vest
I Jylland og på Fyn bliver der i år valgt færre regionsrådsmedlemmer end tidligere. Her går man fra 41 medlemmer i hver region til 25 i Nordjylland og 31 i både Midtjylland og Syddanmark.
Ulrik Kjær vurderer, at det er en fornuftig justering:
“De 41, man startede ud med i 2007, var måske også et lidt højt antal. Vi skal tænke på, at 25 er stort set en gennemsnitsstørrelse af en kommune. Vi kommer ned på et antal, der svarer til kommunalpolitik.”
Men ændringen har en klar politisk effekt, for når man sætter antallet ned, kræver det en større andel af stemmerne at få det første mandat. Det er en fordel for de store partier og for kandidater i de større byer.
Dermed kan mindre lokalsamfund og små partier få sværere ved at få fodfæste, når regionsrådene bliver mere kompakte, lyder det bl.a. fra valgforskeren.
Risiko for hovedstadsdominans i Region Østdanmark
Det mest markante bliver dog dannelsen af Region Østdanmark – fusionen af Region Hovedstaden og Region Sjælland. Den nye region får 47 medlemmer og dækker 2,8 millioner borgere fordelt på 46 kommuner.
Her peger Ulrik Kjær på en tydelig risiko fordi næste 2 mio. borgere bor i det der er Region Hovedstaden i dag:
“Når vi stemmer til regionalvalg, så stemmer vi meget geografisk. Alt andet lige taler det for, at det bliver et regionsråd med mange københavnere og nordsjællændere og knap så mange fra de yderliggende dele af Sjælland.”
Partiernes spidskandidater og den måde listerne er opstillet på, kan dog afbøde skævheden. Spidskandidaterne tager rigtig mange personlige stemmer, så forskellene mellem de øvrige kandidater bliver mindre.
Gaardhøj: Vi har gjort os umage
Den socialdemokratiske spidskandidat til Region Østdanmark, Lars Gaardhøj, anerkender i indslaget bekymringen for, at yderområder som Lolland, Falster og Bornholm kan blive glemt.
“Jeg har mødt mange, der spørger, hvordan vi sikrer, at vi ikke bliver glemt. Og det skal man tage alvorligt. Vi har dog sørget for at stille kandidater op i stort set alle kommuner. Også uden for de store byer,” siger han.
Gaardhøj kalder samtidig hele konstruktionen for “et eksperiment”:
“Jeg tror, det kommer til at gå okay. Men det er klart, det er jo lidt et eksperiment, så vi er nødt til at se, hvordan resultatet bliver.”
Ifølge Ulrik Kjær rammer den formulering meget præcist udfordringen: det er et demokratisk forsøg på at skabe større lighed i sundhed og repræsentation – men uden garanti for, at det lykkes.
“Man får en frisk start på at løse den bundne opgave, men det er ikke nogen nem opgave. Man får ikke flere læger i Lolland, bare fordi man lægger administrative strukturer sammen,” lyder det fra valgforskeren.
